Шотландский футбол: тишина после провала и новые надежды

Только обитатель выдуманной страны способен сегодня искренне верить, что шотландский футбол вот‑вот бодро вынырнет из мрачного лета недовольства. Новый внутренний сезон, который по идее должен будоражить кровь, в этот раз лишь заставляет снова и снова возвращаться к тому, что только что произошло.

Тишина после провала

То, что от Scottish FA так и не последовало ни внятного разбора, ни чёткого плана после провального чемпионата мира, уже никого не удивляет. Но от этого не становится менее тоскливо. Президент ассоциации Mike Mulraney в последний раз мелькал в кадре где‑то за спиной Gianni Infantino и президента США в Trump Tower. Генеральный директор Ian Maxwell ограничился коротким появлением перед прессой, где посетовал на «истеричные комментарии» по поводу выступления сборной, уже после отставки Steve Clarke.

Те же люди едва ли не заливались смехом, когда им указывали на риск: давать Clarke четырёхлетний контракт прямо перед вылетом в США – удовольствие, мягко говоря, не из разряда обязательных. Теперь же – ни объяснений, ни ответственности.

Можно предположить, что Mulraney и Maxwell с головой ушли в поиски преемника Clarke и потому избегают разговоров о состоянии игры в стране. Им, конечно, нужно дать шанс найти тренера, который возьмёт на себя болезненный, но неизбежный переход в откровенно возрастной сборной. Ведущие клубы – те, кто годами закрывал глаза на системные проблемы, – тоже предпочитают молчать о «большой картине», которую чемпионат мира выставил на показ во всей неприглядности.

Беда в том, что законное раздражение от выступления на крупнейшей сцене идеально рифмуется с настроением перед стартом Премьер‑лиги. Назревает сезон, который запросто может стать ядовитым.

Город на ножах

У Celtic болельщики по‑прежнему в ярости на руководство, которое им видится самодовольным и оторванным от реальности. У Rangers новый главный тренер – Derek McInnes, и на другой стороне Глазго его имя вызывает не просто скепсис, а откровенное отторжение.

Нельзя недооценивать и то, как кипит память у поклонников Hearts после того, как завершился сезон‑2025/26. Самый возмутительный эпизод пришёлся на 11 июня, когда Scottish Professional Football League опубликовала итоги дисциплинарного разбирательства по поводу вторжения болельщиков на поле в матче, где Celtic оформлял титул в игре против эдмонтского клуба.

В одном документе уютно соседствовали лёгкие «шлепки по запястью» для Hamilton Academical, Inverness и Stenhousemuir, а также смехотворный штраф для Celtic и условное, символическое сокращение квоты билетов. У фанатов Rangers, которым не нужно много поводов, чтобы обрушиться на «систему», было удивительное затишье – ровно до того момента, пока McInnes не получил запрет на работу у кромки поля за комментарии о судейском решении.

Rangers раскритиковали отдельные выводы независимого отчёта о беспорядках после мартовского поражения от Celtic в Scottish Cup. Motherwell консультируются с юристами, оспаривая штраф от Scottish FA за видео в соцсетях. А фанаты Hibernian после поражения 0:2 в первом квалификационном матче еврокубков в Косове ушли в цифровой космос – настолько предсказуемым, увы, стал подобный результат.

Такие вылеты давно перестали шокировать.

Свет в конце тоннеля?

И всё же не у всех всё мрачно. У некоторых клубов действительно есть повод для оптимизма.

Celtic подписал Kasper Høgh за рекордную для клуба сумму. Это был не просто жест силы, которого фанаты давно ждали чаще. Это – самый интригующий трансфер лета. Скепсис, конечно, никуда не делся: к игрокам, покидающим уникальную, почти лабораторную среду Bodø/Glimt, в Европе относятся настороженно. Не будь этих сомнений, да при сумме, которую многие клубы Championship сочли бы рядовой, Høgh давно бы оказался в более богатой лиге.

Но 25‑летний нападающий обладает мощными физическими данными и прямолинейной манерой игры – сочетание, которое почти просится в шотландский футбол.

Перед Celtic стоит более тонкая задача: суметь заменить действующих лидеров – в первую очередь Arne Engels и Alistair Johnston – если по ним придут предложения, от которых невозможно отказаться. И сделать это так, чтобы клуб не превратился в машину по производству отчётной прибыли в ущерб трофеям. Приход Høgh болельщики встретили правильно – с воодушевлением. Но этого им явно мало.

У Rangers – другая история. Там в последние годы сжигали огромные деньги, в то время как кубки поднимали в основном другие. Это разъедает трибуны, бьёт по репутации, а американские владельцы словно сознательно избегают прямого столкновения с этим гневом.

McInnes и попытка перезагрузки Rangers

Теперь у Rangers, которые открывают сезон выездом к Dundee United в пятничном матче‑открытии, тренер, лучше многих предшественников понимающий, что такое этот клуб и его культура. Derek McInnes, для которого эта работа – давняя мечта, начал с очевидного: укрепил осевой каркас команды.

Полузащитник Vanja Dragojevic, пришедший из Partizan Belgrade, выглядит разумным усилением центра поля. Да, Rangers не хватает остроты в атаке, но нет ничего удивительного в том, что первый шаг McInnes – навести порядок в основе, а не гнаться за эффектными, но не всегда функциональными форвардами.

Мотивации и трудолюбия ему не занимать. Эта версия Rangers должна быть заметно сильнее. И всё же, если смотреть на дистанцию и опыт борьбы за титулы, фаворитом на чемпионство остаётся Celtic. Пока – без вариантов.

Тень Hearts над лигой

Никто, связанный с Hearts, не обязан был уже сейчас до конца переварить то, как у них из‑под ног ушёл первый за 66 лет титул – буквально за считанные минуты до финиша. Отъезд McInnes в Rangers, новый стиль, который внедряет Wouter Vrancken, и резко подросшие ожидания создали в клубе период турбулентности.

Выход на штурм вершины случился раньше, чем кто‑либо мог предположить. Hearts неожиданно оказались в центре внимания людей, которые прежде и не думали о шотландском футболе. Но разгромное поражение от Sturm Graz в квалификации Лиги чемпионов отрезвило всех и показало масштаб работы, которая ждёт Vrancken. Здесь нужен не крик, а терпение.

Новая волна «середняков»

Motherwell доказал, что клубам за пределами верхнего эшелона не обязательно жить в режиме вечного выживания. Работа при Jens Berthel Askou и после него дала образец: команда играла в яркий футбол, посещаемость росла, рынок внимательно присматривался. Продажи Elijah Just и Elliot Watt за многомиллионные суммы в полной мере оправдали модель, которая мыслит шире привычных рамок.

St Mirren открыто заявляет о желании смелее доверять молодёжи и играть в более привлекательный футбол. Kilmarnock уже показал в концовке прошлого сезона под руководством Neil McCann, что это не пустые слова. Aberdeen, похоже, готов стать гораздо более серьёзной силой под началом Stephen Robinson.

И есть маленькая, но символичная победа: в высшем дивизионе Шотландии остался всего один искусственный газон. Для страны, где споры о покрытиях шли годами, это почти праздник.

Болезнь, от которой не отказываются

Футбол по‑прежнему остаётся шотландской одержимостью. Но это одержимость игрой, которая выглядит тяжело больной. Новый сезон должен был бы дарить надежду сам по себе. В нынешних условиях он сможет по‑настоящему увлечь только в одном случае – если вместе с первым свистком болельщики увидят не просто новые лица, а новые идеи.

Готов ли к этому шотландский футбол – или снова выберет привычную тишину после очередного удара?