Jermain Defoe и его краткий опыт в Woking FC

Четыре месяца. Всего столько продлилась первая тренерская авантюра Jermain Defoe в Woking FC — и закончилась она не тихим расставанием, а громким обменом заявлениями и недосказанностями.

В четверг клуб из National League объявил о «обоюдном» расторжении контракта с 43‑летним экс-форвардом Tottenham и сборной Англии. На бумаге — шесть матчей, две победы, одно поражение и осторожный оптимизм относительно сезона. В реальности — клубный директор по футболу Jody Brown, который уже через два дня фактически обвинил своего тренера в том, что тот просто перестал приходить на работу.

От «особого проекта» к открытой конфронтации

Когда в марте Woking представил Defoe в качестве главного тренера, это выглядело как смелая ставка. Звёздное имя, яркая карьера, амбиции выйти в EFL — всё складывалось в удобную для клуба и лиги историю.

«Рекомендация назначить Jermain менеджером была моей, и я несу за это полную ответственность», — признал Brown в субботнем заявлении. Он подчёркивает: после нескольких встреч был уверен, что именно Defoe поведёт клуб «в новую, захватывающую эру».

Но эта эра закончилась быстрее, чем успела начаться. Сам Defoe в своём прощальном посте в Instagram назвал работу в Woking «открывающим глаза опытом» и заявил, что «обстоятельства в итоге сделали невозможным продолжение» его работы. Он говорил о гордости за проделанную работу, о том, что «строилось что-то особенное», и отдельно поблагодарил владельца Todd Johnson, игроков и болельщиков.

На этом, казалось бы, история могла бы и завершиться. Но клуб решил не оставлять её на уровне вежливых формулировок.

«Люди не просто не приходят». Версия клуба

Brown в своём заявлении пошёл гораздо дальше стандартного клубного комментария. Он не только напомнил, что успех игрока не гарантирует успех тренера, но и обрисовал картину нарастающего внутреннего напряжения в предсезонный период.

По его словам, в последние недели в клубе накапливалась обратная связь «от игроков, персонала и других отделов» — «растущие опасения». Чтобы разобраться, директор попросил у Defoe и его ассистента Paul Bracewell короткий отчёт: глубина состава, трансферные цели, рабочие сложности — всё, что нужно, чтобы «дать необходимую поддержку и ускорить подготовку к сезону». Запрос, утверждает Brown, был сделан не один раз. Отчёт так и не поступил.

Дальше — ключевой эпизод. Клуб назначил встречу с участием директоров, главного тренера, ассистента и главы операционного отдела. План — обсудить готовность к сезону. Ни Defoe, ни Bracewell на неё не пришли. Более того, по словам Brown, они не явились и на ту тренировку.

«За всё время работы Jermain никогда не высказывал мне серьёзных претензий напрямую, поэтому я не собираюсь гадать о его мотивах», — отметил директор. И добавил фразу, которая явно войдёт в клубные хроники: «У каждого клуба есть проблемы. Игроки хотят больше игрового времени, лучшие контракты или трансферы. Медиа-отделу нужно лучшее оборудование, медслужбе — больше интернов, тренерам по физподготовке — просторнее зал, а парковщикам — больше кофе. Но люди не просто перестают приходить».

Brown подчёркивает: клуб, по его мнению, был «полностью предан» поддержке Defoe, а кадровые решения, селекция и футбольные вопросы были «сильно под влиянием» главного тренера.

Взлёт надежд и жёсткое приземление

Контраст с тем, как начинался этот проект, разителен. Sky Sports освещал первые два матча Defoe у руля Woking: зрелищную шестиголевую перестрелку с Eastleigh и нулевую ничью с Braintree Town. После той нулевой игры Defoe уверенно говорил о «чём-то особенном», что он собирается построить, и даже не стеснялся говорить о возможном выходе в EFL.

«Люди говорят, что это невозможно. Это ничего не значит. Я искренне верю, что мы можем сделать что-то особенное», — заявлял он. Для человека, только что шагнувшего из статуса звезды в кресло менеджера, это звучало как манифест.

Теперь эти амбиции — дым над предсезонной подготовкой. «Мои цели в EFL», о которых он говорил, на данном этапе попросту рассыпались.

«Открывающий глаза» опыт и открытые вопросы

В своём прощальном обращении Defoe подчеркнул: он «чрезвычайно горд» проделанной работой и тем, что создавал вместе с Bracewell и Karl Halabi. «Я действительно опечален за игроков. Это фантастическая группа, и я желаю им всяческих успехов в предстоящем сезоне», — написал он.

Для Brown эта история — повод для саморефлексии. Он ещё раз повторил, что лично продвигал кандидатуру Defoe и несёт за это ответственность. Но одновременно дал понять: внутри клуба считают, что сделали достаточно, чтобы поддержать новичка-тренера.

Sky Sports News запросил комментарий у Defoe после заявления Brown. Ответа пока нет.

Так первая серьёзная попытка одного из самых результативных форвардов своего поколения построить карьеру на тренерской скамейке закончилась резким разрывом и публичным разногласием с руководством клуба из пятого дивизиона.

Вопрос теперь в другом: станет ли этот «открывающий глаза» опыт для Jermain Defoe ступенькой к следующему шансу — или предупреждением для тех, кто внизу пирамиды английского футбола готов рискнуть ради громкого имени?