Возвращение Мартина О’Нила: Celtic назначает легенду главным тренером

Через четверть века после первого прихода в Glasgow история повторяется. Celtic готовится объявить о назначении Мартина О’Нила постоянным главным тренером: 74‑летний специалист согласовал однолетний контракт с опцией продления ещё на сезон.

Он уже вернул клубу вкус больших побед — и сделал это в статусе временного. Во второй из своих двух краткосрочных каденций в этом сезоне О’Нил привёл Celtic к «золотому дублю», выиграв чемпионат и Кубок Шотландии. Для руководства это стало не просто аргументом, а прямым ответом на вопрос, кто должен вести команду дальше.

Спор вокруг Robbie Keane и голос трибун

Внутри клуба долго рассматривали и другой вариант. Robbie Keane всерьёз фигурировал в планах руководства и даже провёл переговоры с мажоритарным акционером Dermot Desmond в начале недели. Казалось, что именно он станет новым лицом проекта.

Но трибуны вмешались жёстко. Часть болельщиков Celtic встретила возможное назначение Keane яростным сопротивлением. Причина — его недавний тренерский путь: работа в Израиле с Maccabi Tel Aviv, затем переход в Венгрию в Ferencvaros и отставка в конце мая. Для значимой части фанатской базы этот бэкграунд оказался неприемлемым.

Под давлением такой реакции фигура Keane постепенно отодвинулась на второй план. На первый снова вышел человек, чьё имя в Glasgow ассоциируется с трофеями и характером.

О’Нил берёт паузу — и возвращается всерьёз

После победы в финале Кубка Шотландии над Dunfermline Мартин О’Нил не спешил давать согласие. Он попросил время, чтобы обдумать своё будущее. Формально — пауза. По сути — короткая передышка перед неизбежным.

Внутри клуба всегда ощущали: североирландец не против вернуться в долгосрочном формате. Теперь это подтверждено договорённостью — однолетний контракт с опцией ещё на сезон. Для 74‑летнего тренера это серьёзный вызов, но и шанс завершить карьеру там, где он уже однажды построил команду, которую вспоминают до сих пор.

Круг замкнулся: 26 лет спустя

Трудно не заметить символизм. Прошло 26 лет с тех пор, как Dermot Desmond впервые уговорил О’Нила перебраться в Celtic из Leicester. Тогда это назначение изменило клуб.

Первая эпоха О’Нила в Glasgow была золотой: три титула чемпиона Шотландии, три Кубка Шотландии, два Кубка лиги. И, конечно, тот самый финал Кубка Uefa 2003 года против Porto Жозе Моуринью — поражение, которое до сих пор помнят как одну из самых ярких ночей Celtic в Европе.

Теперь у этой истории появляется продолжение. Опытный тренер возвращается не ради ностальгии, а ради ещё одного цикла. Вопрос только в одном: сумеет ли он снова превратить Celtic в команду, о которой говорят не только в Шотландии?