США против Австралии: матч на выбывание в Сиэтле

В пятницу вечером Lumen Field в Сиэтле снова будет гудеть так, как умеют гудеть только американские стадионы, когда речь заходит о домашнем чемпионате мира. На табло – США против Австралии, группа, но по накалу это уже почти матч на вылет: победа выводит команду Маурисио Почеттино в плей-офф, а «соккеруз» дают себе шанс на третий в истории выход в стадию на выбывание.

Стартовый импульс хозяев

Сборная США слишком хорошо помнит свои «ложные рассветы», когда яркие вспышки сменялись провалами. Но 4:1 против Парагвая в первом туре выглядели не вспышкой, а заявкой на серьёзный турнир.

Команда Почеттино задушила соперника прессингом: 16 высоких отборов – показатель, который на этом турнире превзошла только Испания. Это был не хаотичный бег, а слаженная работа по всему полю.

Левый фланг работал как отточенный механизм: Christian Pulisic, Malik Tillman и Antonee Robinson раз за разом вскрывали оборону, а Folarin Balogun делал то, ради чего его и ждали – два точных удара и холоднокровная игра в штрафной. США выглядели как команда, у которой есть и структура, и идеи, и исполнители под эти идеи.

Теперь – Австралия, тот же Lumen Field, та же трибуна, но совсем другой тип соперника.

Австралия: мало мяча, много характера

Австралийцы уже успели устроить первую сенсацию турнира, обыграв Турцию 2:0. Это была победа не о владении мячом, а о терпении и концентрации. Юная стартовая обойма Tony Popovic выстояла, дождалась своих моментов и наказала турок в контратаках – после вспышек Nestory Irankunda и Connor Metcalfe.

Цифры честно выдают стиль Австралии: до четверга только Кабо-Верде владел мячом меньше, чем команда Поповича – 28,4 процента. И против США картина вряд ли сильно изменится: длинные отрезки без мяча, глубокий блок, ставка на редкие, но острые выпады.

Осенью эти соперники уже встречались в товарищеском матче: тогда США выиграли 2:1 благодаря дублю Haji Wright, хотя счёт открывал Jordy Bos. Но тот спарринг сегодня почти ничего не значит: лишь по пять игроков с каждой стороны из того стартового состава вышли в основе в первых матчах чемпионата мира. Персоналии обновились, выросла и цена ошибки.

Тактическая шахматная доска

Почеттино точно не получит тех пространств, которые подарил Парагвай. Австралия сядет низко, сузит центр, попытается задушить любимые для США зоны между линиями, где так комфортно чувствуют себя McKennie, Tillman и Pulisic.

Это обещает совсем другой сценарий. Не фейерверк, а вязкий, упрямый матч, где хозяевам придётся нести мяч в штрафную буквально по сантиметру. Тем более что Австралия умеет проигрывать «минимально»: восемь из десяти последних поражений пришлись на разницу в один мяч. Команда редко разваливается.

Статистика подсказывает тот же вектор: только одна из девяти последних игр Австралии превысила планку в 3,5 гола. США, при всей их атакующей мощи, здесь вряд ли устроят повтор 4:1. Скорее – вымученная победа, где класс и глубина состава всё-таки перевесят.

Ключ к центру поля

Особое внимание – к середине. Там за Австралию работает её «разрушитель» Aiden O'Neill, игрок MLS из New York City. В нынешнем сезоне лиги он набрал 18 фолов в 11 матчах – показатель, который многое говорит о его манере. Против США, активно строящих игру через центр, нагрузка на него возрастёт вдвое.

Логика проста: чем чаще американцы будут входить между линиями, тем больше эпизодов один в один, тем выше риск жёстких фолов. В такой картине O'Neill – один из главных кандидатов на жёлтую карточку.

США же остаются верны своей системе 4-2-3-1. Предполагаемая основа: Freese в воротах; линия защиты Freeman – Richards – Ream – Antonee Robinson; в опорной зоне Adams и Tillman; впереди тройка Dest – McKennie – Pulisic под Balogun. Вопрос только по самому Pulisic – его травма икры в матче с Парагваем оставляет тень сомнения. Потеря лидера фланга резко снизит креатив на левом краю и добавит Почеттино головной боли.

У Австралии – свой пазл. В воротах, судя по всему, снова выйдет неожиданный герой первого тура Patrick Beach, а Mo Toure спешно пытается восстановиться после травмы икры. Базовая схема – 5-4-1: Beach; Italiano, Circati, Souttar, Burgess, Bos; Metcalfe, O'Neill, Irvine, Irankunda; Yengi. Плотная пятёрка сзади, рабочая четвёрка в середине, одиночный форвард, которому предстоит жить на подачах и редких выносах вперёд.

Стадион, серия и нервы

Есть ещё один немаловажный штрих: США идут на семиматчевой победной серии именно на этом стадионе. Lumen Field стал для них чем-то вроде крепости, где и соперник, и обстоятельства должны быть на голову сильнее, чтобы увезти отсюда очки.

Шесть побед в последних десяти матчах сборной США, восемь из девяти игр с её участием – с голами обеих команд. Всё это рисует образ команды, которая и сама идёт вперёд, и даёт играть сопернику. На фоне осторожной, прагматичной Австралии контраст будет резким.

Неудивительно, что прогнозы склоняются к сценарию: победа США при невысокой результативности. Австралия, вероятно, выдержит первый натиск, переживёт стартовый штурм и уйдёт в перерыв при равном счёте. Но по мере того как давление будет нарастать, а глубина скамейки хозяев начнёт играть роль, разница в классе должна сказаться.

Вопрос только в одном: хватит ли у США хладнокровия, чтобы не сорваться в суету, если быстрый гол не придёт? Ответ на него и покажет, действительно ли домашний чемпионат мира для этой команды – начало новой эпохи, а не ещё один красивый, но краткий всплеск.