Спортивная справедливость: Middlesbrough против Southampton в Spygate

Киму Хеллбергу разбили сердце не голы.

Главный тренер Middlesbrough стоял под трибунами St Mary's, только что вылетев из плей-офф Championship от Southampton в дополнительное время — 1:2, — и говорил не о пропущенном мяче и не о нереализованных моментах. Его ранила сама суть игры.

Ранило то, что теперь все это называется одним словом — Spygate.

«Мы верим в честную игру. А нам прислали шпиона»

Шведский тренер вернулся мыслями не к вторнику, а к прошлой неделе. К закрытой тренировке на базе Rockliffe Park перед первым матчем полуфинала плей-офф на Riverside. К человеку, который проделал пять часов пути на машине, чтобы спрятаться и снять занятие на видео.

«Если бы мы не поймали того человека, которого они отправили ехать пять часов, вы бы сейчас сидели и говорили: "Отличная работа Southampton в тактическом плане", а я бы поехал домой и думал, что провалился», — сказал Хеллберг.

Он не скрывал боли.

«Когда у тебя отнимают это — когда кто-то решает: "Мы не будем смотреть все матчи, мы лучше отправим человека, пусть снимет тренировки и надеется, что его не поймают", — это разбивает мне сердце. Это против всего, во что я верю».

Southampton уже официально обвинён EFL в нарушении регламента: клубу вменяют слежку за предматчевой тренировкой соперника. И это не просто моральная дилемма. Это угроза самому плей-офф.

Финал назначен. Но никто не знает, состоится ли он

23 мая на Wembley должен пройти главный матч сезона Championship — финал плей-офф за выход в Premier League. Southampton против Hull City. Так написано в календаре.

Но календарь сейчас — лишь бумага.

Нет ни малейшей гарантии, что именно этот матч увидят болельщики. И что Southampton вообще выйдет на поле.

Клуб с юга Англии запросил отсрочку, чтобы провести внутреннее расследование. Времени на это почти нет: EFL давит дедлайн, Wembley забронирован, сборные уже ждут игроков на международные матчи. Перенести финал почти нереально.

Между тем жизнь как будто идёт своим чередом. В среду утром Southampton запустил на своём сайте линейку мерча к финалу плей-офф. Тихо, без привычного шума в соцсетях. В четверг должны стартовать продажи билетов — на матч, который их болельщики, возможно, так и не увидят.

Главный тренер Saints Tonda Eckert готовится к Hull. Он обязан делать вид, что всё нормально. У него есть игра, план, тренировки.

У Middlesbrough — подвешенное состояние.

Boro ждут не отпуск, а вердикт

Команда Хеллберга не тренируется. По информации BBC Sport, игрокам дали несколько дней отдыха. Но это не тот отпуск, который заказывают заранее. Никто не полетит в Дубай или Ибицу. Команда должна оставаться «на проводе».

В клубе не скрывают: они требуют спортивного наказания для Southampton. Штраф их не устроит. Это звучит жёстко, но в Мидлсбро считают, что иначе смысл честной конкуренции исчезает.

Владелец Boro Стив Гибсон уже включил тяжёлую артиллерию. Он обратился к Нику де Марко — одному из самых известных спортивных юристов страны, специалисту по делам против футбольных властей. Именно де Марко недавно помог Sheffield Wednesday избежать, казалось, неминуемого штрафа в 15 очков, добившись того, что клуб начнёт следующий сезон с нуля.

Теперь его задача обратная: не снять санкции, а добиться их.

Если независимая дисциплинарная комиссия не удовлетворит требования Гибсона, история может уйти в гражданские суды. Прецедент уже был: в 2021 году Middlesbrough подал в суд на Derby County, утверждая, что финансовые нарушения соперника лишили их места в плей-офф в сезоне-2018/19. Тогда стороны пришли к «решению», и, по данным BBC Sport, Boro получили около 2 млн фунтов компенсации.

Если Southampton сохранит место в плей-офф и, к примеру, выйдет в Premier League, такой же путь — с требованием компенсации — вполне реален.

Независимая комиссия создаёт прецедент с нуля

Сейчас всё в руках независимой дисциплинарной комиссии. Процесс курирует Sport Resolutions — внешняя медиационная организация. В составе панели — три человека: председатель (обычно судья или юрист уровня KC/QC) и двое членов — спортивные юристы, барристеры или медиаторы.

Кто именно будет разбирать дело, не раскрывается. Сроки — тоже. Известно лишь одно: времени почти нет, а решение должно быть не только быстрым, но и историческим.

В отличие от дел о нарушении правил финансовой устойчивости, здесь нет готовой шкалы «нарушение — наказание». Нет таблицы, нет прецедента. Комиссия фактически будет писать первый том судебной практики по шпионажу в английском футболе.

Да, семь лет назад был Spygate с Leeds United и Derby County. Тогда клуб Марсело Бьелсы оштрафовали на 200 тысяч фунтов. Но тогда не существовало прямого запрета на просмотр тренировок соперника. Leeds наказали по общей норме E.4 — об обязанности клубов действовать по отношению друг к другу «в высшей степени добросовестно».

После этого EFL ввела новый пункт — регуляцию 127: «ни один клуб не имеет права прямо или косвенно наблюдать (или пытаться наблюдать) за тренировкой другого клуба в течение 72 часов до матча».

Southampton обвиняют сразу по двум пунктам — и по E.4, и по 127. И клуб не пытается отрицать сам факт нарушения.

Есть ещё один важный нюанс — момент сезона. Leeds поймали на шпионаже в середине января. Важный матч, но не точка кипения. Сейчас речь о полуфинале плей-офф — одном из ключевых матчей всего года.

Чего хочет Middlesbrough

Позиция Boro предельно жёсткая: они требуют, чтобы Southampton исключили из плей-офф. В их представлении справедливое решение — засчитать им техническую победу 3:0 в первом матче и, как следствие, выход в финал с общим счётом 4:2.

Такие решения в английском футболе редки, но не неслыханны. В 2002 году West Bromwich Albion присудили победу 3:0 после того, как матч против Sheffield United был остановлен: у «клинков» осталось меньше семи игроков — троих удалили, ещё двое травмировались и не могли продолжать.

Комиссия может пойти другим путём — наказать Southampton штрафом в виде очков. Это промежуточный вариант: не «ядерная опция» с вылетом из плей-офф, но и не символический штраф.

Если Saints всё же выйдут в Premier League, EFL не сможет сама применить штраф в высшем дивизионе, но имеет право рекомендовать Совету Premier League перенести очковый минус на следующий сезон.

Перед комиссией стоит задача, от которой зависит будущее подобных дел: придумать наказание, которое будет и справедливым, и достаточно жёстким, чтобы другим клубам даже не пришло в голову повторить такой трюк перед решающим матчем.

Тишина Southampton и вопросы к штабу

Southampton сохраняет почти полное молчание. Клубный пресс-атташе пресекает попытки журналистов задать вопросы Tonda Eckert по делу. Официальная линия — ждать разбирательства.

Но вопросы к тренерскому штабу неизбежны.

Кто знал? Когда? Был ли прямой эфир с тренировки? Куда попало видео? Кто его смотрел? Как использовали?

Southampton может попытаться заявить, что человек, пойманный на базе Middlesbrough, действовал в одиночку, без санкции клуба. Что это был самодеятельный «скаут», который сам решил поехать в Rockliffe Park за сутки до вылета команды.

Хеллберг этому не верит ни на секунду. После матча он сказал прямо: «Есть кто-то, кто принимает решение пойти и попытаться обмануть».

В мировой практике уже есть громкий случай, который сейчас неизбежно всплывает в кабинетах юристов. На женском турнире Олимпийских игр 2024 года в Париже сборную Канады наказали за шпионаж за тренировкой Новой Зеландии с помощью дрона. Fifa сняла с канадок шесть очков и дисквалифицировала трёх членов штаба, включая главного тренера, на год от любой футбольной деятельности.

Может ли независимая комиссия в Англии пойти по тому же пути и запретить работу отдельным тренерам Southampton? Такой сценарий уже не выглядит фантастикой.

А как же болельщики?

Есть аргумент, который звучит всё громче: разве заслуживают этого фанаты Southampton? Команда провела 48 матчей за сезон, прошла длинный и тяжёлый путь, чтобы получить право сыграть за выход в Premier League. Люди ездили за ней по стране, тратили деньги и время.

Но есть и другая сторона. Если за шпионаж накануне полуфинала плей-офф клуб отделится только штрафом, что помешает другим идти тем же путём? Не превратится ли Championship в «Дикий Запад», где правила существуют лишь на бумаге?

В Middlesbrough убеждены: без реального спортивного наказания система даст сбой. Если Saints поднимутся в Premier League и будут получать миллионы телеправ, как на них подействует любой денежный штраф? Будет ли это вообще наказанием?

Всё сейчас упирается в один вопрос: что значит справедливость в футболе, где на кону десятки миллионов и судьбы клубов?

Ответ должны дать несколько юристов за закрытыми дверями. И от того, что они решат в ближайшие дни, зависит не только состав участников финала на Wembley, но и то, где пройдёт граница дозволенного в английском футболе на годы вперёд.