Шотландия готовится к дебюту на чемпионате мира с Гаити

Стив Кларк нашёлunexpected союзник в подготовке к дебюту Шотландии на чемпионате мира — сборную Гаити. Точнее, её разгром Новой Зеландии со счётом 4:0 во Флориде.

Этот результат в Шотландии заметили сразу. Гаити идут лишь 82‑ми в рейтинге, и победа над таким соперником казалась обязательной программой для команды Кларка, если она всерьёз рассчитывает выйти из группы C, где ещё ждут Марокко и Бразилия. Но после того, как гаитяне разнесли новозеландцев, тон разговора изменился.

«У нас ужасная привычка смотреть свысока»

Кларк не стал прятаться за штампами.

«Они были хороши в тот вечер, это было видно, – сказал он. – У нас ужасная привычка, не только в Шотландии, но и в целом в Великобритании, смотреть на такие сборные свысока, судить по рейтингу. Они играют в другом регионе мира. Может, их регион на самом деле очень силён».

Слова без прикрас. И без снисходительности.

Кларк подчёркивает: кто видел матч с Новой Зеландией, уже не станет говорить о Гаити как о удобном сопернике.

«Они были намного лучше Новой Зеландии. Большие, мощные, физически сильные. Но не только это – они ещё и техничные. У них хорошие игроки, выступающие в хороших лигах. Я никогда не заблуждался, что это будет лёгкая игра. И, наверное, даже хорошо, что некоторые у нас теперь тоже увидели, как они играют. Нас ждёт трудный матч».

Шотландия встретится с Гаити в Бостоне в следующую субботу. И теперь это уже не выглядит разогревом перед настоящими испытаниями, а полноценным экзаменом на зрелость.

Структура, атлетизм и неудобные вопросы

Кларк не покупается на стереотип о «хаотичном» футболе команд из небольших стран.

«Нельзя сказать, что у них какой‑то “фристайл”, – отмечает он. – Структура у команды очень неплохая. А их атлетизм, умение покрывать большие объёмы работы по полю делают эту структуру крайне неудобной для соперника».

Штаб сборной Шотландии наблюдал за разгромом Новой Зеландии с трибун. Команда сама базировалась во Флориде, а теперь уже перебралась в Нью‑Джерси, где в субботу сыграет товарищеский матч с Боливией. Это последний штрих перед первым для шотландцев чемпионатом мира с 1998 года.

Подготовка, казалось, шла по плану, пока в товарищеской игре с Кюрасао не сломался Билли Гилмор. Полузащитник Napoli выбыл из турнира, и это удар не только по тактике, но и по настроению.

Гилмор выбыл, но Кларк не отступает

Травма Гилмора стала болезненным напоминанием: любая тренировка может изменить турнирные планы. Кларк, однако, не намерен перестраивать подготовку из страха потерять ещё кого‑то.

«Что, теперь укутать их в вату и запретить тренироваться? – жёстко отвечает он на неизбежный вопрос. – Нужно работать. Травмы – часть футбола. Когда это случается, особенно так, как случилось с Билли, это очень обидно. Но всем нужно глубоко вдохнуть и двигаться дальше. Вот что мы и сделаем».

Без Гилмора, с грозным Гаити на горизонте и гигантами вроде Бразилии в группе, Шотландия входит в турнир без иллюзий.

Самое интересное теперь другое: останется ли поражённое самолюбием шотландское общественное мнение таким же уверенным, что матч с 82‑й командой мира – «должная» победа? Или разгром Новой Зеландии уже успел стереть последнее чувство превосходства перед тем, как мяч впервые будет введён в игру в Бостоне?