Сборная США рискует остаться без Криса Ричардса на чемпионате мира

Крис Ричардс не сыграет в последнем перед чемпионатом мира контрольном матче сборной США против Германии. Маурисио Почеттино подтвердил это на предматчевой пресс-конференции в пятницу — и сразу стало ясно: под вопросом уже не только товарищеская игра, но и весь его турнир.

Наставник сборной не скрывал, что ситуация тревожит.

«Он всё ещё не готов конкурировать и играть, – сказал Почеттино. – В ближайшие дни у нас будет возможность оценить его состояние, посмотреть на голеностоп и затем принять решение».

Травма из Англии, затянувшаяся пауза

Проблемы начались ещё в конце сезона за Crystal Palace. В предпоследнем туре АПЛ против Brentford защитник повредил голеностоп. Точный диагноз публично не раскрывался, но главный тренер Palace Оливер Гласнер говорил о разрыве связок.

Ричардс пропустил заключительный матч чемпионата против Arsenal и не вышел на поле в финале Conference League против Rayo Vallecano. Перед игрой с Arsenal Гласнер допускал, что американец может успеть восстановиться к европейскому финалу. На этом оптимизме строились и прогнозы вокруг готовности Ричардса к чемпионату мира: в его окружении не сомневались, что к летнему турниру он будет в строю.

Почеттино, признаётся, тоже рассчитывал, что игрок ближе к форме, чем оказалось в итоге. Основанием были как раз слова Гласнера о возможном участии в финале Conference League.

Реальность оказалась жёстче. Время идёт, а полноценной готовности всё нет.

Раздражение тренера и сжатые сроки

Матч с Парагваем в группе — уже 12 июня. Окно на восстановление сужается буквально с каждым днём. Для Почеттино это не просто медицинский вопрос, а стратегическая головоломка вокруг ключевого защитника.

«Была линия информации, по которой мы думали, что он сможет сыграть тот финал против Rayo Vallecano в Conference League, – сказал Почеттино по-испански. – Он ведь был в заявке, помните? Потом мы думали, что он, возможно, сможет появиться против Сенегала. В итоге сроки только растягиваются, и это меня немного злит. Я недоволен, потому что мы знаем, что Крис Ричардс — важный игрок. Конечно, все это понимают».

В тренировочном лагере перед чемпионатом мира Ричардс почти всё время занимался отдельно. Лишь в среду на базе National Training Center он вышел на поле одновременно с партнёрами. Но пока команда собиралась в круг, разыгрывала мяч в «рондо» и проходила стандартную разминку, Ричардс работал на соседнем поле: резинки, нагрузка на боковые движения, индивидуальная программа с двумя тренерами.

Почеттино жёстко очертил границы риска.

«Мы никогда не примем решение выпустить игрока даже с минимальным риском, – подчеркнул он. – Мы предпочитаем не рисковать. Поэтому все, кто выйдет в стартовом составе или со скамейки, будут здоровы и на 100% готовы играть».

Кто подстрахует Ричардса

Без Ричардса в победном матче 3:2 против Сенегала центр обороны возглавил Mark McKenzie. Tim Ream начинал атаки с левого фланга тройки, а Alex Freeman выполнял роль «локтевого» защитника: опускался глубже в фазах обороны и помогал в розыгрыше шире, почти как фулбек.

Сложный статус Ричардса объясняет, почему Почеттино взял в заявку из 26 игроков сразу пять центральных защитников и несколько крайних, способных закрыть центр. Тренерский штаб сознательно перестраховался: эта группа защитников получила достаточно времени, чтобы сыграться и наработать взаимопонимание. Это снижает необходимость искать прямую замену Ричардсу по профилю, если он всё-таки не сможет выйти на поле на турнире.

Регламент чемпионата мира даёт командам право на медицинские замены в заявке вплоть до 24 часов до первого матча в группе. У Почеттино есть время до 11 июня, чтобы окончательно решить, останется ли Ричардс в его планах на турнир.

«В конце концов мы можем надеяться, что Крис всё-таки будет там, – сказал Почеттино. – Но тогда мы столкнёмся с игроком, который месяц не соревновался, и нам придётся решать, в форме ли он, чтобы конкурировать. А времени до чемпионата мира уже почти нет».

Сборная США продолжит готовиться к Германии без одного из своих ключевых защитников. Ответ на вопрос, увидит ли мир Криса Ричардса на этом чемпионате, теперь зависит не только от медицины, но и от готовности тренера рискнуть местом в основе ради игрока, который так и не успел вернуться в ритм матчей.