Месси на скамейке: Скалони бережёт звезду перед плей-офф

Лионель Месси начнёт заключительный матч группового этапа чемпионата мира-2026 против сборной Иордании в запасе. Об этом в пятницу прямо заявил главный тренер Аргентины Лионель Скалони.

Решение выглядит дерзко, но логика в нём простая: Аргентина уже сделала своё дело. Победы 3:0 над Алжиром и 2:0 над Австрией гарантировали команде первое место в группе J и спокойный выход в плей-офф. Теперь у штаба есть редкая роскошь — дать передышку лидерам и проверить глубину состава.

Месси, которому уже 39, провёл турнир так, будто время для него остановилось. Все пять голов Аргентины на этом чемпионате — его работа. Дубль против Австрии вывел капитана на чистое первое место в истории чемпионатов мира: 18 мячей, больше, чем у кого-либо. Он идёт главным претендентом на «Золотую бутсу», но рядом дышат французские звёзды Kylian Mbappé и Ousmane Dembélé.

На этом фоне посадить Месси в запас — решение, которое в любой другой ситуации вызвало бы бурю. Но Скалони заранее снимает лишние домыслы: это не травма и не дисциплинарная мера.

«Лео начнёт матч на скамейке, и это не попытка уйти от ответа», — сказал Скалони, обращаясь к 91‑летнему репортёру Энрике Макая Маркесу, который освещает уже свой 18‑й чемпионат мира.

Тренер подчеркнул, что обязан быть с таким ветераном прессы предельно откровенным. Линию же он провёл чётко: состав уже определён, но детали объявят только завтра. Известно одно — Месси выйдет во втором тайме.

Для Аргентины это ещё и вопрос ритма. Форвард прибыл на турнир с «мышечным утомлением» задней поверхности левого бедра после матча за Inter Miami в MLS 24 мая. Полный отдых в игре с Иорданией означал бы 11 дней без футбола перед матчем 1/16 финала, который назначен на 3 июля. Соперник определится между Кабо-Верде, Уругваем и Испанией — и к этой дуэли Месси должен подойти не только здоровым, но и в игровом тонусе.

Пока капитан готовится к роли «джокера» со скамейки, шанс получить стартовые минуты получают те, кто до этого оставался в тени. В основу вместо Месси могут выйти 21‑летний Nico Paz и 30‑летний Giovani Lo Celso — оба провели на поле совсем немного времени в первых двух турах. Для них встреча с уже вылетевшей Иорданией — возможность громко напомнить о себе перед решающей частью турнира.

Контраст между соперниками разителен. Иордания проиграла оба матча — 1:3 Австрии и 1:2 Алжиру — и лишилась шансов на выход из группы ещё до встречи с чемпионами мира. Аргентина же смотрит выше: задача — не просто доиграть, а сохранить идеальный баланс и выйти из группы без потерь.

Левый защитник Nicolás Tagliafico прямо сказал: команда намерена завершить групповой этап без поражений. Для действующих чемпионов это не формальность, а часть образа — доминировать с первого тура и до самого конца.

Месси на скамейке, Аргентина уже в плей-офф, соперник без турнирной мотивации — на бумаге всё выглядит предсказуемо. Но именно в таких матчах рождаются новые имена и неожиданные сюжетные повороты. Вопрос только в одном: кто воспользуется этим окном возможностей, пока главный герой готовится выйти на сцену во втором тайме?