Месси и Роналду: Португалия против ДР Конго

К этому чемпионату мира не хватало одного — вечера, когда гений берёт мяч и делает турнир своим. Лионель Месси уже это сделал. Хет-трик, рекордные отметки, привычное ощущение: история снова переписывается в реальном времени. Килиан Мбаппе и Эрлинг Холанд добавили по дублю — звёзды окончательно захватили Северную Америку.

И именно на таком фоне выходит другой ветеран эпохи. Сегодня — день Криштиану Роналду. Но для Португалии это не просто старт турнира. Это первая игра на чемпионате мира после смерти Диогу Жоты. И это уже другая, более тяжёлая история.

Португалия и память о Диогу Жоте

Футбол резко потерял масштаб, когда пришла новость: Диогу Жота, нападающий Liverpool и сборной Португалии, погиб в автокатастрофе вместе с братом Андре Силвой. Менее чем за две недели до аварии он женился на своей давней партнёрше Руте Кардозу. Трое детей. Жизнь, которая только входила в пик. И внезапная тишина.

В Liverpool признавались: в этом сезоне многие так и не смогли по-настоящему переключиться на футбол, пока учились жить с утратой друга. Для сборной Португалии это тоже не просто эмоциональный фон. Игроки выходят на чемпионат мира с двойным грузом — ожиданий страны и боли за того, кто должен был быть рядом в раздевалке.

Роберто Мартинес включил Жоту в заявку в особом статусе — как почётного члена команды. Премьер-министр Португалии Луиш Монтенегру пошёл дальше: каждому игроку вручили браслет с его именем и именем Жоты. Эти браслеты команда наденет сегодня в первом матче турнира против сборной ДР Конго.

«Они позаботились, чтобы это был браслет, который можно носить на поле», — объяснил полузащитник Vitinha.

«Нам дали выбор — использовать его или нет, днём или во время матча. Мы приняли это с большой теплотой и решили носить».

Но символика не отменяет боли. Португалия выходит играть не только за флаг, но и за мечту человека, который всю жизнь хотел сыграть на чемпионате мира и не успел. «Мы чувствуем это и хотим выиграть не только потому, что это чемпионат мира и это мечта каждого, но и для него», — говорил Vitinha в интервью CNN Sports.

Сегодня эти слова перестают быть просто цитатой. Они становятся задачей.

Португалия – ДР Конго: день Роналду и проверка фаворита

Время начала — 13:00 по восточному времени. Арена — Houston Stadium (NRG Stadium), Хьюстон, Техас.

Память памятью, но турнир не ждёт. Португалии нужны первые три очка — и взгляд неизбежно упирается в Роналду.

Да, он уже не тот ураган, который перепахивал защиту одним рывком. Но он всё ещё в заявке, всё ещё в основе проекта, где центр тяжести сместился в полузащиту. И какая это полузащита.

Bruno Fernandes, Vitinha, Bernardo Silva, João Neves —, пожалуй, самая мощная и вариативная середина поля на турнире. Вопрос один: Роналду усилит эту машину или станет тормозом?

В Катаре-2022 пятикратный обладатель Ballon d’Or провёл слабый турнир и в итоге оказался на скамейке. Повторить это решение в матче-открытии сейчас — шаг для очень смелого тренера. Но вчера Месси наглядно напомнил, что класс не стареет. А Роналду по-прежнему знает, где стоят ворота и как туда попадает мяч.

Соперник — ДР Конго — выходит в статусе аутсайдера, но с реальным оружием. Главная угроза — нападающий Yoane Wissa. Вокруг него — команда, которая ставит на дисциплину и компактность. Для фаворита это тот тип соперника, который либо разбирают быстро, либо мучают до последней минуты.

Англия – Хорватия: старая рана и новая попытка

Начало — 16:00 по восточному времени. Стадион — Dallas Stadium (AT&T Stadium), Арлингтон, Техас.

Англия снова приезжает на чемпионат мира с привычным набором: завышенные ожидания, тяжёлое прошлое и состав, который вроде бы способен дойти до конца. Шестьдесят лет без трофея — цифра, которая звучит каждый турнир, как мантра и приговор одновременно.

Thomas Tuchel решил резать по живому. В пользу командной химии он отказался от нескольких громких имён — в заявку не попали Cole Palmer и Phil Foden. Зато в строю Declan Rice, Jude Bellingham и Harry Kane — костяк, который должен вести Англию по североамериканскому маршруту.

С другой стороны — Хорватия. Команда, которая уже не раз становилась кошмаром англичан. Самый свежий шрам — полуфинал чемпионата мира-2018, когда Хорватия выбила Англию с дистанции. И до сих пор, в 40 лет, Luka Modrić остаётся дирижёром, который задаёт ритм «ватрени» и заставляет соперников ошибаться.

Матч выбран в десятку лучших для просмотра в группе не случайно. Это не просто игра, это проверка: Англия действительно изменилась или снова наступит на старые грабли?

Цитата дня: Месси и очередной рекорд

Лионель Месси после хет-трика против Алжира догнал Miroslav Klose по количеству голов на чемпионатах мира. Реакция — скромная, без пафоса. Он, кажется, физически не успевает отслеживать все собственные рекорды. Почти каждый матч — новая планка.

Один штрих к статистике: Месси забил пять голов на чемпионатах мира ударами из-за пределов штрафной. Это повторение достижения бразильца Rivellino.

Иран: визовый хаос и маленькая победа

Ни у одной команды этим летом не было больше логистических проблем, чем у сборной Ирана. Из-за политической обстановки команда базируется в Мексике и на матчи летает в США. После первой игры один из ключевых игроков внезапно выяснил, что его виза закончилась.

Теперь вингер Mehdi Torabi получил новую многократную визу и сможет участвовать во всех оставшихся матчах турнира. Представитель Госдепартамента США подтвердил CNN: как только узнали о проблеме, занялись её решением, чтобы футболист мог сыграть каждый матч.

Маленькая бюрократическая победа, без которой турнир для игрока мог закончиться, едва начавшись.

Гана – Панама: шанс для «чёрных звёзд» и мечта дебютного очка

Старт — 19:00 по восточному времени. Стадион — Toronto Stadium (BMO Field), Торонто, Канада.

Для Панамы это всего лишь второй чемпионат мира. Первый, в 2018-м, закончился жёстко: три поражения, последнее — 1:6 от Англии. Сейчас болельщики мечтают хотя бы об одном очке. И матч с Ганой выглядит лучшим окном возможностей.

Гана когда-то казалась главным кандидатом стать первым чемпионом мира от Африки. После драматичного вылета в четвертьфинале 2010 года команда так и не сделала следующий шаг — с тех пор не выходила из группы.

Текущий состав «чёрных звёзд» не так ярко укомплектован, как прежние поколения, но есть один важный аргумент — форвард Manchester City Antoine Semenyo в отличной форме. При таком нападающем три очка в стартовом туре — очень реальная цель.

Проблема в другом. Гана остаётся без ключевого полузащитника Thomas Partey в первой игре. 33-летнему хавбеку отказали в визе, и федеральный суд Канады поддержал это решение, по данным Associated Press. Partey ожидает суда по обвинению в изнасиловании в Великобритании, но сможет сыграть в двух оставшихся матчах группы в США.

Узбекистан – Колумбия: дебют «белых волков» и возвращение звёзд

Начало — 22:00 по восточному времени. Стадион — Mexico City Stadium (Estadio Azteca), Мехико, Мексика.

Узбекистан — последний дебютант этого чемпионата мира. Команда Fabio Cannavaro попытается стать единственной из четырёх новичков, кто начнёт турнир с победы. Каннаваро знает, как поднимать трофей — в 2006-м он делал это как капитан сборной Италии.

Главная звезда Узбекистана — защитник Abdukodir Khusanov. 22-летний игрок стал основным в Manchester City и уже успел проявить себя и в Премьер-лиге, и в Лиге чемпионов. Команда строится вокруг надёжного тыла и дисциплины. И это может удивить тех, кто привык недооценивать «белых волков».

Напротив — опытная Колумбия. James Rodríguez, открывший миру своё имя на чемпионате мира-2014, по-прежнему главный созидатель в центре поля. На фланге — Luis Díaz, один из самых ярких и результативных игроков сезона. Колумбия умеет играть на больших турнирах и редко теряется под давлением.

Для Узбекистана это экзамен на зрелость. Для Колумбии — проверка, насколько далеко она готова зайти в этот раз.

Тревожный фон: вспышка Эболы в ДР Конго

Пока сборная ДР Конго готовится к первому матчу турнира, дома растёт совсем другая тревога. Глава Африканских центров по контролю и профилактике заболеваний предупредил: вспышка Эболы в стране может стать «худшей в истории региона», если её не удастся сдержать. К понедельнику подтверждено более 800 случаев.

Ситуация тяжёлая. Поражённый район — удалённый, густонаселённый, с нестабильной безопасностью и гуманитарным кризисом. Дополнительная сложность — тип вируса. Это вариант Bundibugyo, против которого пока нет специфических препаратов и вакцин.

США ввели ограничения на въезд и дополнительный скрининг для пассажиров из ДР Конго, Уганды и Южного Судана. Случаев заболевания в США не зафиксировано. Всемирная организация здравоохранения оценивает риск как очень высокий внутри ДР Конго и низкий — глобально.

Во время чемпионата мира американские специалисты следят сразу за несколькими инфекционными рисками. Эбола при этом не считается главной угрозой: на ранней стадии она плохо распространяется, а когда человек становится по-настоящему заразным, он уже слишком тяжело болен, чтобы путешествовать или ходить на стадион.

Но для болельщиков и игроков из ДР Конго всё это не абстрактные графики и сводки. Это фон, который нельзя выключить. И именно с таким фоном команда выходит сегодня против Португалии — страны, которая играет и за себя, и за память Диогу Жоты.

На таком чемпионате мира каждая игра — не только о тактике и счёте. Она о том, кто и с каким грузом выходит на поле. И кто сумеет превратить этот груз в силу.