Мбаппе и Франция на пути к финалу

Килиан Мбаппе идет по пятам за Лионелем Месси в таблице бомбардиров всех времён на чемпионатах мира, но сам он зациклен на другой цифре — дате 19 июля и финале в Нью-Йорке.

Во вторник он оформил дубль, а его сборная Франции безжалостно разобрала Швецию — 3:0 в 1/16 финала. Теперь у Мбаппе 18 голов в 18 матчах на чемпионатах мира — всего один мяч до рекорда Месси (19). В текущем турнире они делят вершину списка бомбардиров — по шесть голов.

Но француз не позволяет этой гонке затмить главное.

Он прямо говорит: цель — дойти до финала 19 июля и вернуться в Нью-Йорк. Голы — лишь инструмент. Да, каждый новый мяч поднимает его в исторических таблицах, но в голове у него другие расчёты: возможные соперники, путь по сетке, расстояние до финала.

Мбаппе даже подчеркивает: он уверен, что Месси ещё забьёт. Аргентина в 1/16 финала играет с аутсайдером — Кабо-Верде, и у Лионеля будет шанс уйти ещё дальше. Франция же получила совсем другой сценарий.

Франция против «автобуса»: впереди Парагвай

Следующий соперник французов — Парагвай в Филадельфии. И это не та команда, которая пойдет в открытый бой.

Парагвай уже показал, как собирается выживать на этом турнире: сверхзакрытая модель, низкий блок, терпение до серии пенальти. Именно так они выбили Германию — четырёхкратного чемпиона мира — в 1/16 финала.

Ждать от них «рубки» с Францией на встречных курсах наивно. Мбаппе это понимает и говорит о другом: команда продолжит работать до матча, разбирать эпизоды, которые пока «не до конца ясны», искать, где можно прибавить. Даже после уверенной победы над Швецией тон у лидера — требовательный.

При этом он подчёркивает главное оружие нынешней Франции: способность регулярно забивать. С такой атакой у них почти всегда есть шанс первыми вскрыть счёт и контролировать сценарий игры.

Если французы пройдут Парагвай, в четвертьфинале их будет ждать либо со-хозяин турнира Канада, либо мощно организованный Марокко. Турнирная сетка сужается, пространство для ошибок — тоже.

Бельгия возвращает себе лицо — и упирается в Сенегал

Пока Франция уверенно шагает по своей ветке, Бельгия уже сделала маленький шаг к реабилитации.

Команда Руди Гарсии выиграла группу G, разгромив Новую Зеландию 5:1, и тем самым уже превзошла провал четырёхлетней давности в Катаре, где не смогла выйти из группы после бронзы ЧМ‑2018 в России. Одна победа и две ничьи — не идеальная, но рабочая группа.

Гарсия доволен только частично: задачу-минимум — первое место — команда выполнила, но сам он открыто признаёт, что хотел большего. Теперь начинается то, ради чего сюда приехали: плей-офф.

В 1/16 финала — Сенегал. Африканская команда заняла третье место в группе I, но это была одна из самых жестких групп турнира: там играли фаворит Франция и Норвегия с Эрлингом Холандом. Сенегал вышел из этого испытания с тремя очками и разницей мячей «плюс два» — и это уже заявка на серьёзность.

Ромелу Лукаку не пытается делать вид, что всё предрешено. Он говорит о матче как о дуэли 50 на 50, подчеркивает класс сенегальских игроков и тренера. Его осторожность — не пустые слова.

Чуть позже Германия вылетела от того самого Парагвая по пенальти, а Марокко отправил домой Нидерланды. Плей-офф в этом турнире не про имена, а про концентрацию.

Нападающий Шарль Де Кетеларе сформулировал это просто: фаворит не важен, важна острота и готовность. Вчерашний вечер показал, что статус не спасает.

Есть и новости по составу. Центральный защитник Зено Дебаст, до сих пор не сыгравший на этом чемпионате мира из-за травмы, вернулся в общую группу и провёл две тренировки после МРТ левой ноги. Но Гарсия признаёт: на игру с Сенегалом это ещё слишком рано. Он доволен теми защитниками, что уже тащили команду.

Сенегал, в свою очередь, верит в своё нападение. Команда Садио Мане только что размяла Ирак со счётом 5:0 и явно не собирается закрываться. Но есть серьёзная потеря: основной вратарь Эдуар Менди, получивший травму в матче с Норвегией (2:3), сыграть не сможет.

Его сменщик Мори Диао, отстоявший «на ноль» против Ирака, почти наверняка выйдет снова. Тренер Пап Тиао спокоен: он хвалит Диао и открыто говорит, что рассчитывает на ещё один «сухой» матч. Сенегал смотрит на успехи Парагвая и Марокко и видит в них дорожную карту: первое место в группе не даёт иммунитета. Плей-офф — это новый турнир, и африканцы открыто нацелены на победу и продолжение пути.

Англия против дерзкого дебютанта, США — под прицелом страны

Ещё одна европейская гранда на линии огня — Англия. В среду команда Томаса Тухеля сыграет в Атланте с Демократической Республикой Конго за выход в 1/8 финала — и прекрасно видит, что случилось с Германией и Нидерландами.

Англия мечтает оборвать 60-летнюю засуху без крупных титулов. Тухель не прячется: его команда — фаворит. Но тут же напоминает о реальности этого плей-офф: матчи в 1/16 финала получаются на грани, всё решают мелочи.

На поле англичане выйдут с привычным центром силы — Джуд Беллингем и Харри Кейн. При этом оборона ослаблена: важный защитник Рис Джеймс пропускает матч из-за травмы.

Соперник Англии — сборная, собранная по всему миру. Из 26 игроков ДР Конго двадцать родились за пределами страны, большинство — во Франции. Нападающий Йоан Висса отлично знаком английской публике по Премьер-лиге. Защитник Аарон Уан-Биссака родился в Лондоне и играл за молодёжные сборные Англии. Аксель Туанзебе — тоже выходец из английской системы.

Тренер ДР Конго Себастьен Дезабр спокойно напоминает: для его команды сам выход из группы уже успех, давление — на Англии. Именно она обязана подтверждать статус.

На другом конце сетки — исторический вечер для США. Матч против Боснии и Герцеговины в Сан-Франциско станет, возможно, самым важным в истории американского футбола.

Ожидается до 30 миллионов зрителей у экранов — прайм-тайм, идеальное окно, национальная аудитория. Кристиан Пулишич и его партнёры борются не только за выход в четвертьфинал, но и за ускорение роста всего вида спорта в стране.

Джованни Рейна признаёт: команда чувствует, как страна сплачивается вокруг них, как растёт интерес уже после группового этапа. И понимает, что серьёзный рывок по сетке плей-офф может изменить траекторию футбола в США на годы вперёд.

«Золотое поколение» Бельгии и тяжёлый экзамен в Сиэтле

На этом фоне тихо, но настойчиво звучит ещё одна сюжетная линия. Время «золотого поколения» Бельгии уходит. Кевин Де Брёйне, Ромелу Лукаку и их партнёры подходят к развязке своей эпохи, и Сенегал в Сиэтле станет для них жёстким экзаменом.

Бельгия пропустила всего два гола в трёх матчах, с надёжным Тибо Куртуа в воротах. Сенегал только что забил пять. Столкновение стиля прагматиков и агрессоров обещает быть без скидок на возраст и регалии.

Франция, объятия и боль Дидье Дешама

Во вторник Франция показала, почему остаётся одним из главных фаворитов турнира. Команда Дидье Дешама устроила Швеции показательный урок атакующего футбола. 3:0, лёгкость в движении, скорость в переходах — и снова Мбаппе в центре внимания.

Два его гола довели личный счёт на турнире до шести. Но самый сильный кадр вечера — не сам удар, а то, что было после. Мбаппе и вся команда бегут к Дешаму, обнимают его у кромки поля. Это не просто радость от гола — это поддержка тренера, который в этом месяце пережил смерть матери.

Мбаппе потом объяснит: это дух этой команды, их ДНК. Они вместе — и в победах, и в личной боли. Футбол остаётся футболом, но иногда за 90 минут на табло прячется целая человеческая история.

В другом матче дня Эрлинг Холанд сделал то, что от него всегда ждут: оказался там, где нужно. Его гол принёс Норвегии победу 2:1 над Кот-д’Ивуаром и первый в истории выход команды в 1/8 финала чемпионата мира.

Турнир входит в ту фазу, где каждое прикосновение к мячу может стать историей — или последним для команды на этом чемпионате. И теперь вопрос только в одном: кто выдержит это напряжение дольше всех.