Маурисио Почеттино и будущее американского футбола

Маурисио Почеттино уже получил от федерации предложение, которое способно определить не только его карьеру, но и вектор всего американского футбола на ближайшее десятилетие. Контракт до чемпионата мира‑2030 — именно такой горизонт, по данным нескольких источников, выложила на стол US Soccer.

О переговорах известно немного, но главное ясно: это не вспышка на фоне удачного турнира, а давно вынашиваемый план. По словам одного из собеседников, диалог между Почеттино и федерацией тянется уже около трёх месяцев. Руководитель US Soccer Джей Ти Бэтсон и сам тренер не скрывали: разговоры идут, и идут серьёзно. В конце мая, когда вокруг имени аргентинца загудели слухи о контактах с Milan, тема будущего только набрала обороты.

Интерес из Европы Почеттино тогда отодвинул в тень, отвечал уклончиво. Зато Бэтсон говорил куда прямее: предложений по тренеру — много, он востребован, и это нормальная цена за его уровень. Вспомнил и момент первоначального назначения: уже тогда аргентинец якобы имел «стоявшие на столе» варианты в других клубах, но выбрал сборную США.

«Он верит в то, что мы строим в US Soccer. Верит в футбол в Америке и в эту мужскую команду», — подчёркивал Бэтсон ещё в мае.

Для федерации это важный тезис: проект с Почеттино задумывался как долгий.

Сам тренер, впрочем, расставил границы: никаких решений до окончания чемпионата мира. Его нынешний контракт и так выводит его в число самых высокооплачиваемых специалистов в мире — около 4 млн долларов в год плюс внушительные бонусы. Новый договор, рассчитанный до домашнего для США цикла‑2030, станет не просто продолжением, а политическим заявлением: страна, привыкшая мерить себя НФЛ и НБА, всерьёз вкладывается в футбол.

Пока же главная валюта — не деньги, а результат. И здесь аргентинец отрабатывает аванс. За 22 месяца во главе сборной он прошёл через неровные отрезки, болезненные матчи и шумные дискуссии, но к мировому первенству привёл команду, которая провела лучший групповой этап в своей истории. США уверенно разобрались с Австралией и Парагваем, досрочно забронировав первое место в группе, и только в последнем туре уступили Турции в упорной встрече, где соперник, уже вылетевший из турнира, играл без давления и с желанием хлопнуть дверью.

Плей-офф

Теперь — плей-офф. В 1/16 финала американцев ждёт Босния и Герцеговина. Факт выхода в стыковую стадию уже вписал имя Почеттино в летопись US Soccer: команда снова в числе сильнейших, и до повторения лучшего результата в современной истории ей осталось всего две победы. На таком фоне вопрос о будущем тренера перестаёт быть кулуарной темой — это уже часть большой истории о том, чем хочет стать сборная США в мировом футболе.

Долгое время казалось почти аксиомой: Почеттино, никогда прежде не работавший на уровне сборных, отработает цикл и уйдёт обратно в клубный футбол. Сам он в последние месяцы осторожно раздвинул рамки. «Мы сказали федерации, что открыты», — признался он на недавнем общении с журналистами. И сразу же поставил приоритеты: сейчас вся энергия — только в раздевалке, только в игроках.

При этом аргентинец не скрывает, что его цепляет идея наследия. Он говорит о связи между национальной командой и болельщиками, о том, что может родиться, если «американцы по-настоящему полюбят наш вид спорта». В этих словах — куда больше, чем вежливая дипломатия. Это описание проекта, который выходит за рамки одного турнира.

Федерация под этот проект уже подводит фундамент. Недавно в Атланте открылся новый тренировочный комплекс стоимостью 250 млн долларов — инфраструктура уровня топ‑сборных мира. На скамейке — тренер, работавший с Tottenham Hotspur и не боящийся строить команды заново. В руках — поколение игроков, которое только входит в пик.

Контракт до 2030 года связывает все эти линии в одну. Вопрос только в том, захочет ли сам Почеттино прожить с этим проектом ещё один полный цикл — и готова ли Америка к тому, чтобы футбол стал для неё не эпизодом, а привычкой. Ответ придётся ждать недолго: сначала Босния и Герцеговина, а там станет понятно, какую сборную США он действительно создал — и стоит ли ей оставаться с ним до домашнего чемпионата мира.