Мартин О’Нил возвращается в «Celtic» как постоянный менеджер

«Celtic» возвращается к истокам. Мартин О’Нил, человек, который когда‑то превратил клуб в европейскую силу, остаётся в Глазго — теперь уже в статусе постоянного менеджера.

74‑летний североирландец согласовал годичный контракт с опцией продления ещё на сезон. Формальное подтверждение ожидается в ближайшее время, но по сути решение уже принято: после двух успешных интерим‑спеллов в этом сезоне руководство больше не видит смысла искать дальше.

Старый знакомый Десмонда

Для Dermot Desmond это déjà vu длиной в четверть века. Прошло 26 лет с тех пор, как он впервые вытащил О’Нила из «Leicester» и привёз в «Celtic». Тогда это стало отправной точкой золотой эпохи: три чемпионства Шотландии, три Кубка Шотландии, два Кубка лиги и тот самый финал Кубка Uefa 2003 года против «Porto» Жозе Моуринью.

Теперь круг замкнулся. О’Нил снова приходит не на готовое, а в турбулентность — и снова после чужого провала.

Неудавшийся поворот к Кину

В какой‑то момент казалось, что клуб пойдёт по другому пути. Robbie Keane всерьёз рассматривался как главный кандидат. Ирландец провёл переговоры с Desmond в начале недели, и идея его назначения витала в воздухе.

Но трибуны вмешались жёстко. Часть фанатов «Celtic» восприняла возможное приглашение Кина в штыки, прежде всего из‑за его работы в Израиле с «Maccabi Tel Aviv». После этого он перебрался в Венгрию, в «Ferencvaros», где проработал недолго и ушёл в отставку в конце мая. Для значимой части поддерживающих «Celtic» этот бэкграунд оказался неприемлемым — и сопротивление оказалось слишком громким, чтобы его игнорировать.

Когда пыль осела, на горизонте осталась фигура, которую болельщики знают и принимают без оговорок.

Кубок, пауза — и предсказуемое «да»

После победы в финале Кубка Шотландии над «Dunfermline» О’Нил не спешил давать согласие. Он попросил время, чтобы взвесить решение. Формально — пауза. По сути — передышка перед шагом, который выглядел логичным с первого дня его возвращения.

Внутри клуба всегда чувствовали: если ему предложат проект хотя бы на год с возможностью продолжения, он не откажется. Так и вышло. Новый контракт даёт «Celtic» стабильность, а О’Нилу — шанс не просто тушить пожары, а строить команду.

Хаос после Rodgers и провал Nancy

Эта история началась ещё в октябре, когда Brendan Rodgers подал в отставку. Тогда О’Нил вышел на подмену — короткий интерим, чтобы пережить шок. Затем клуб сделал ставку на Wilfried Nancy. Француз продержался всего восемь матчей, и это был кошмарный отрезок: игра рассыпалась, давление росло, и его каденция закончилась так же быстро, как началась.

И снова позвали О’Нила. На этот раз не просто закрыть дыру, а спасти сезон. Он вернул команде структуру, характер и, главное, титул: «Celtic» сохранил чемпионство в Premiership. Это стало решающим аргументом — и для Desmond, и для раздевалки, и для трибун.

Второе пришествие с долгой памятью

Назначение О’Нила — это не романтический жест ностальгии, а прагматичный выбор. Клуб получает тренера, который знает давление Глазго, понимает ожидания болельщиков и уже доказал, что способен выигрывать трофеи в этой среде.

Он возвращается в эпоху, где конкуренция в лиге выросла, а европейский футбол ушёл далеко вперёд от начала нулевых. Но именно в таких условиях опыт О’Нила особенно ценен: он уже однажды выводил «Celtic» на уровень, где клуб боролся не только за внутренние титулы, но и за весной в Европе.

Теперь у него снова будет сезон, чтобы задать тон. Возможно — два. Вопрос только в одном: хватит ли ещё раз старому мастеру сил и идей, чтобы превратить эту историю не в ностальгический эпилог, а в новую главу?