Лука Модрич: Тень величия Месси и Роналду

Помните, чем вы занимались 1 марта 2006 года? Кто‑то в тот вечер сидел на трибунах Anfield и видел, как сборная Англии вырывает победу у Уругвая — 2:1. Другие наблюдали, как Швейцария забивает три безответных мяча Шотландии на Hampden Park.

А кто‑то включил трансляцию матча Хорватии против Аргентины — и увидел дебют Лука Модрича за национальную команду. Хорваты выиграли 3:2, а Lionel Messi оформил свой первый гол за сборную. В тот же вечер Cristiano Ronaldo сделал дубль в победе Португалии над Саудовской Аравией со счётом 3:0 — и вряд ли мог представить, что однажды будет жить и работать в этой стране.

С тех пор разговор о футболе почти два десятилетия крутился вокруг двух фамилий — Messi и Ronaldo. Но всё это время рядом, чуть в тени, шаг в шаг шёл Модрич. Не таким ярким, не таким голевым, не таким громким. Его футбол — это ритм, точность, мяч, который быстрее мысли. Но именно он стал ещё одной постоянной величиной на вершине игры.

Сегодня эта троица входит в крошечный клуб из четырёх игроков, которые провели за сборные как минимум 200 матчей. Ещё один человек в этом списке — загадка для футбольных викторин и предмет особой гордости своей страны.

Ronaldo, которому уже 41, и Модрич, которому исполнилось 40, готовятся провести 232‑й и 202‑й матчи соответственно за национальные команды, когда Португалия и Хорватия сойдутся в 1/16 финала чемпионата мира. Очень возможно, что это последний раз, когда два гиганта футбола XXI века выйдут на одно поле. Их карьеры переплетались годами — и как соперников, и как партнёров по клубу.

Их верность сборным заслуживает отдельного уважения. Когда Модрич впервые надел футболку Хорватии, у Ronaldo уже было 29 матчей за Португалию. Прошло больше двух десятилетий, а разрыв увеличился всего на один поединок. Они словно шли рядом, откликаясь на каждый вызов, почти не давая себе передышки.

Впервые их пути пересеклись в сезоне 2008/09. Оба вышли в стартовом составе в финале Carling Cup: тогда Manchester United и Tottenham не выявили победителя в основное время, а трофей в итоге ушёл в Манчестер после серии пенальти. И Ronaldo, и Модрич провели на поле весь матч — и получили одинаковую оценку «7». Через пару лет они снова встретились, уже в четвертьфинале Лиги чемпионов сезона 2010/11, когда португалец перебрался в Испанию.

Real Madrid тогда был сильнее — и это стало лишь началом общего пути. За шесть совместных сезонов в мадридском клубе они почти монополизировали Европу: четыре победы в Лиге чемпионов, ещё два раза — выход в полуфинал. Эпоха, которую до сих пор вспоминают как золотую.

Если искать один момент, в который сжалась вся их общая история, то это, пожалуй, эпизод финала Лиги чемпионов 2017 года против Juventus. Модрич сместился к лицевой, выждал долю секунды и откатил мяч назад. Ronaldo ворвался и сделал счёт 3:1 в пользу мадридцев. Гол, ставший символом их тандема: хорватский дирижёр — и португальский финишер, который превращает точный пас в приговор.

Всего они провели вместе 222 матча. И среди всех центральных полузащитников именно с Модричем Ronaldo чаще всего делил поле. Не самый громкий, не самый рекламный партнёр. Но тот, кто годами задавал ему темп — и, возможно, определил ритм целой футбольной эпохи, которая сейчас подходит к своему последнему акту.