Капитан Chelsea ведёт Англию на чемпионате мира в Северной Америке

Капитан Chelsea ведёт за собой Англию через длинное североамериканское лето. Рис Джеймс уже не новичок в больших турнирах, но нынешний чемпионат мира для него — совсем другая история по сравнению с тем, что было на Euro‑2021.

Тогда сборная Англии жила почти дома: шесть из семи матчей — на Wembley, привычные маршруты, знакомая атмосфера. Сейчас всё наоборот. Матчи разбросаны по США, Канаде и Мексике, перелёты, смена часовых поясов, новые стадионы, чужой климат. Турнир расширен до 48 команд, календарь растянут, и игроки неделями оторваны от привычной клубной рутины.

Джеймс — один из двух представителей Chelsea в составе Three Lions на этом мундиале. Рядом с ним — защитник и воспитанник академии клуба Trevoh Chalobah, получивший вызов в последний момент: Thomas Tuchel позвал его вместо травмированного Tino Livramento, ещё одного выпускника Cobham. Для лондонского клуба это отдельный повод для гордости: целая цепочка игроков, выросших в одной системе, теперь защищает цвета сборной.

Длинный турнир требует не только физической выносливости, но и умения жить на дистанции. Джеймс об этом говорит прямо: в такой обстановке важно уметь перезагружаться.

«Есть много активностей и свободного времени, вещи, которыми можно заняться, когда ты вне поля, — объясняет он. — Это помогает освежиться и сохранить мотивацию на такой длинный период вдали от дома».

Но настоящий заряд даёт не игровой зал в отеле и не прогулка по городу. Настоящий мотор — трибуны. Северная Америка на этом чемпионате мира показывает, что умеет любить футбол шумно и по‑настоящему.

«Поддержка огромная, — подчёркивает капитан Chelsea. — Иногда она становится нашим двенадцатым игроком в сложных матчах. Для футболистов это значит всё. Семьи и друзья летают по всему миру, чтобы увидеть, как их близкие выходят на поле».

Англия уже задала тон в группе L, обыграв Хорватию 4:2 в первом туре. Яркий старт, голы, темп — именно так команда хотела войти в турнир. Теперь — новый экзамен.

Сегодня вечером, в 21:00 по британскому времени, Three Lions выйдут в Бостоне против сборной Ганы. Матч, в котором от Джеймса снова будут ждать лидерства — и на правом фланге обороны, и в раздевалке. Турнир только набирает ход, расстояния велики, нагрузка растёт. Вопрос простой: хватит ли этой Англии сил и характера, чтобы пронести свою волну поддержки через весь континент до самого финала?