Hull City в двух победах от Премьер-лиги

Сергею Якировичу до сих пор трудно поверить в таблицу. Перед стартом сезона его команда жила под трансферным эмбарго, а сейчас Hull City всего в двух победах от Премьер-лиги. «Сумасшествие», — так он сам описывает сценарий, в который в августе не поверил бы никто.

В понедельник вечером на тесном и гулком The Den его игрокам предстоит третий визит к Millwall за сезон. Две предыдущие поездки закончились победами, третья дала бы билет на финал плей-офф Championship на Wembley 23 мая. После нулевой ничьей на MKM Stadium цена любой ошибки выросла до предела.

«Мы живём мечтой, но работа не закончена»

«Это мечта, особенно с учётом того, как мы начинали — с эмбарго и всем остальным, — говорит Якирович в эфире BBC Radio Humberside. — Сезон для нас потрясающий. Мы в двух играх от Премьер-лиги и сделаем всё, чтобы туда попасть».

Он не скрывает: такой развязки он не ждал.

«Если бы вы предложили мне это перед стартом сезона, я бы сказал, что вы сумасшедший. Никто бы не поставил на такой сценарий. Я очень горжусь командой. У игроков нельзя ничего отнять в этом сезоне — но работа ещё не завершена».

49‑летний босниец подчёркивает: идеальной картина не была даже в первой встрече с Millwall. Hull отдал все силы, но не выжал максимум.

«Мы выложились полностью. Могли сыграть лучше, в ряде эпизодов принять более верные решения. Мы уже показали ребятам видеофрагменты — что нужно поправить, как справляться с некоторыми ситуациями, особенно когда появляется Barry Bannan. Надеюсь, мы это исправим и будем ещё сильнее с мячом».

Усталость, короткая скамейка и важность замен

Главная проблема перед поездкой в южный Лондон — не травмы, а банальная усталость. Короткий промежуток между матчами и высокая интенсивность плей-офф бьют по составу Hull.

«У нас есть позиции, где мы “коротки” — не из‑за травм, а из‑за усталости, — признаётся Якирович. — Многие только недавно вернулись после повреждений и сейчас должны отдать всё».

Под сомнением участие Darko Gyabi, и тренерский штаб лихорадочно ищет оптимальный баланс.

«Мы пытаемся выжать максимум из того, что имеем сейчас. Очень важно, кто выйдет на поле после 60–70‑й минуты — возможно, им придётся играть все 120. У нас на 100% будут моменты. Мы обязаны их использовать».

В плей-офф такие детали часто решают судьбу сезона. Один свежий игрок, одно точное решение на 115‑й минуте — и год работы превращается либо в праздник, либо в пустоту.

«Я должен оставаться спокойным»

Для самого Якировича этот отрезок сезона — тоже экзамен. Финальный тур с Norwich он наблюдал со стороны из‑за дисквалификации, а теперь к линии поля вернётся в, пожалуй, самой напряжённой обстановке года.

Он обещает: вспышек эмоций, стоящих ещё одной бани, больше не будет.

«Очень важно, чтобы мы все сохранили хладнокровие — и я, и мой штаб. В этом сезоне я уже получил опыт, — говорит он. — Моя задача сейчас — оставаться спокойным, что бы ни происходило на поле, держать фокус и помогать команде и персоналу».

Опыт работы в Турции закалил его к шуму и давлению трибун.

«В Турции, когда ты едешь к Galatasaray, Fenerbahce или Besiktas, ты не слышишь вообще ничего — даже свисток арбитра. Мы должны помнить: на поле 11 против 11. Те, кто на трибунах, играть не могут».

The Den тоже умеет давить. Millwall будет гнать вперёд собственная публика, Hull — собственная идея сезона. На таком фоне любой всплеск эмоций тренера может стоить концентрации его игроков. Якирович это понимает.

Тень скандала вокруг возможного соперника

Победитель пары Hull — Millwall на Wembley встретится с Southampton или Middlesbrough. Но их дуэль уже вышла за рамки чисто футбольной истории.

EFL предъявила Southampton обвинения в шпионаже за тренировкой Middlesbrough перед первой нулевой встречей, и имя клуба оказалось в заголовках по всей Европе. Главный тренер Boro Kim Hellberg, по словам Якировича, имеет полное право быть недовольным.

«Это плохо. Я полностью понимаю Кима, — говорит наставник Hull. — Я видел, как они пожали руки с Tonda Eckert. Очень холодно. Это не fair play. Это плохо для имиджа лиги. О вас пишут в каждой стране. Я полностью понимаю Middlesbrough и их тренера».

Якирович сравнивает ситуацию с сюжетом из фильмов о James Bond, но в вопрос санкций не лезет.

«Это большое решение. Я не знаю правил», — признаётся он.

Пока же все правила для Hull просты и жёстки. Одна игра на The Den. Одна победа, которая откроет дорогу к Wembley и, возможно, к Премьер-лиге. Всё остальное — шум за пределами поля.