Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии ослабляет контроль над Newcastle United

Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии готов ослабить свою железную хватку на Newcastle United — но только ради того, чтобы клуб стал больше, богаче и современнее.

По информации из клубных кругов, PIF рассматривает продажу до 25 процентов своей доли. Сейчас фонд владеет 85 процентами акций, купленных у Майка Эшли в рамках сделки на 305 миллионов фунтов в сентябре 2021 года. Остальные 15 процентов — у братьев Рубен через RB Sports & Media. Потенциальная сделка сократит долю PIF примерно до 63,75 процента, но при этом оставит саудовцев безусловным мажоритарием.

Деньги ради бетона и стали

Смысл манёвра прост: влить в клуб новый капитал перед стартом двух гигантских проектов. В планах — тренировочная база стоимостью около 200 миллионов фунтов в Вулслингтоне, деревне под Ньюкаслом, и возможный новый стадион, ценник которого легко перевалит за миллиард.

Оценка стоимости клуба, по данным источников, уже подросла до примерно 1,5 миллиарда фунтов. Продажа четверти пакета PIF даст покупателю 21,25 процента Newcastle и может принести более 300 миллионов. Эти деньги направят как раз на тренировочный комплекс и стадионный проект.

На недавнем клубном собрании руководству чётко обозначили: чтобы двигаться дальше с новой ареной и базой, Newcastle нужен свежий капитал, а не только кредитное плечо. Клуб обязан сам профинансировать значительную часть строительства стадиона, а значит, показать банкам достаточный уровень собственного капитала и приемлемое соотношение займа к стоимости актива. Без новых инвесторов — никак.

St James’ Park или новая крепость

Перед Newcastle сейчас развилка, от которой зависит облик клуба на десятилетия.

Первый путь — масштабная реконструкция St James’ Park, дома команды с 1892 года. Проект оценивается примерно в 500 миллионов фунтов. Второй — строительство совершенно нового стадиона на около 65 тысяч зрителей. Это уже история больше чем в миллиард.

Оба сценария пока существуют на уровне концепций и эскизов. Но чтобы перевести их в стадию реального проектирования, нужен партнёр, который войдёт в капитал рядом с PIF и братьями Рубен.

Клуб к этому готовится не только на бумаге. Недавняя покупка большей части Leazes Terrace — охраняемого грузинского здания в тени East Stand St James’ Park — обошлась примерно в 25 миллионов фунтов. И важно: это сделка именно Newcastle, а не PIF. Она сохраняет для клуба максимум вариантов по развитию территории вокруг нынешней арены.

Ещё раньше, в 2023 году, Newcastle выкупил за 9 миллионов фунтов участок за воротами Gallowgate End — парковку Strawberry Place. Сейчас там работает Stack — многофункциональная площадка из контейнеров — и фан-зона в дни матчей. Клуб шаг за шагом расширяет своё присутствие вокруг стадиона, будто заранее расчищая поле под большой стройпроект.

После LIV Golf — ставка на футбол

Контекст на стороне Newcastle. В апреле PIF объявил, что прекратит финансирование LIV Golf после сезона-2026 — проект признали несоответствующим обновлённой стратегии фонда. По оценкам, эта затея уже обошлась примерно в 4 миллиарда фунтов. Освободившиеся ресурсы и пересмотр приоритетов логично подталкивают к тому, чтобы сделать ставку на актив, который даёт глобальный охват и растущий доход, — на футбольный клуб Премьер-лиги.

Внутри Newcastle уже идёт самая масштабная модернизация инфраструктуры со времён большой реконструкции стадиона в 2001 году. Клуб реализует проект на 30 миллионов фунтов по обновлению St James’ Park: новые VIP-ложи, освещение, экраны, новое поле. Серьёзно перестроена и база в Бентоне — там тоже идёт ускоренный апгрейд.

Гонка за грандами

Финансовая динамика впечатляет. С момента прихода PIF в 2021 году оборот Newcastle вырос с 140 миллионов до более чем 400 миллионов фунтов. Для клуба, который ещё недавно боролся за выживание, это резкий рывок.

Но в масштабах элиты Премьер-лиги это только середина пути. Manchester City и Arsenal уже перешагнули планку в 700 миллионов. Чтобы дышать им в затылок, Newcastle нужен не только грамотный спортдиректор и тренер, но и арена, тренировочная база и коммерческий контур уровня супер-клуба.

Именно поэтому PIF готов пойти на редкий для суверенного фонда шаг — сознательно размыть свою долю. Не потому, что теряет интерес, а потому, что без партнёра следующий этаж этой футбольной стройки просто не возвести.

Вопрос теперь один: кто рискнёт войти в Newcastle на сумме в сотни миллионов и разделить с PIF ответственность за то, каким будет этот клуб — и его стадион — в следующую эпоху Премьер-лиги?