Бельгия выходит на пик формы перед матчем с Сенегалом

Сборная Бельгии наконец-то дождалась того, чего ей так не хватало на старте турнира: полноценных, готовых к бою лидеров. Перед матчем плей-офф с Сенегалом в Сиэтле Руди Гарсия может впервые за этот чемпионат мира говорить о составе без оговорок.

«Перед этой игрой против Сенегала нам повезло: все доступны, — отметил Гарсия во вторник. — Это хорошо, потому что в первых трёх матчах было не так. Никто не был на сто процентов, или не все были полностью готовы. Но это позади».

Бельгийцы шли по группе G тяжёлым шагом. Два подряд ничейных результата с Египтом и Ираном породили вопросы, а не ответы. Команда вроде бы контролировала мяч, создавала моменты, но не добивала соперника. Давление нарастало.

Разрядка пришла в матче с Новой Зеландией. 5:1 — счёт, который не просто принёс первое место в группе, но и вернул в раздевалку лёгкость. В атаке наконец-то появилась хищность, которой так не хватало в стартовых турах.

Состояние лидеров

Особый акцент — на состоянии лидеров. Romelu Lukaku, лучший бомбардир в истории сборной, провёл за Napoli всего чуть больше часа за весь прошлый сезон из‑за затянувшейся проблемы с задней поверхностью бедра. На чемпионате мира он выходит со скамейки, но даже в ограниченном игровом времени успевает влиять на рисунок атак и психологию команды: одно его появление у штрафной уже меняет поведение защитников.

Jeremy Doku пропустил второй матч группы, улетев в Лондон на рождение сына, Charles De Ketelaere не сыграл против Ирана из‑за проблем с коленом. Для команды, и без того искавшей баланс, это были серьёзные потери.

Теперь всё иначе.

«Jeremy, Romelu прибавляют. Charles, думаю, тоже уже избавился от своей проблемы», — подчёркивает Гарсия, и в его словах слышится не дежурный оптимизм, а реальное облегчение.

Бельгия выполнила первую задачу — финишировала на вершине группы.

«Мы хотели закончить первыми в группе, и мы это сделали, — сказал Гарсия. — Хотелось бы выиграть больше матчей, все матчи, но в прошлое мы не вернёмся. Важно, что мы вышли из группы».

Теперь каждый шаг — на острие. Ошибка в плей-офф уже не исправляется следующим туром, она становится последней.

Внутри команды это прекрасно понимают. Сенегал — соперник, который не простит расслабленности и будет биться за каждый метр поля. Бельгийцам придётся сочетать контроль мяча с максимальной концентрацией у своих ворот — и холодной головой в чужой штрафной.

De Ketelaere, нападающий Atalanta, смотрит на предстоящий матч через призму того, что произошло накануне: сенсационной победы Парагвая над Германией.

Этот результат стал напоминанием для всех фаворитов турнира: таблички с коэффициентами ничего не значат, когда звучит стартовый свисток.

«Не думаю, что важно, кто фаворит, — говорит De Ketelaere. — Важно, чтобы у нас была уверенность в себе и чтобы завтра мы были остры, чтобы просто выйти и выиграть этот матч. Вчерашний день показал: фаворит ты или нет — не имеет значения. Нам нужно быть внимательными и острыми, чтобы победить».

У Бельгии теперь есть то, чего не было в первых турах: глубина состава, опытный тренер, который наконец может планировать игру, не заглядывая каждые пять минут в лазарет, и линия атаки, способная решить матч одним рывком.

Осталось ответить на главный вопрос: превратится ли это сочетание в реальный поход за трофеем — или снова останется лишь чувством нереализованного потенциала.