Аксель Туанзебе и Криштиану Роналду: встреча на чемпионате мира

Аксель Туанзебе не пожалел ни секунды, что добавил боли человеку, которого когда‑то называл наставником, – Криштиану Роналду.

Когда‑то они делили раздевалку в Manchester United, встречались в коридорах базы в Carrington, а молодой защитник внимательно слушал советы легенды. В Хьюстоне от этой иерархии не осталось ничего. Там Туанзебе превратился в центр оборонительной стены сборной Конго, которая сотворила громкую сенсацию – вырвала ничью у Португалии в первом для страны матче на чемпионате мира с 1974 года.

Роналду, 41‑летний символ гола и рекордов, оказался статистом. Конго выстроил перед ним плотный коридор, и Туанзебе руководил им так, словно всю жизнь ждал именно этого вечера. Для Криштиану, на фоне разговоров о том, что он уже слишком возрастной для высшего уровня, это был худший сценарий.

Но жалости от центрального защитника Burnley ждать бессмысленно.

«Cristiano по‑прежнему голоден, он всё ещё хочет играть, хочет показывать всем, насколько он хорош. В штрафной он хочет забивать, хочет добраться до этой магической отметки в тысячу голов, – сказал Туанзебе. – Он будет разочарован, но это моя работа. Я уверен: куда бы Cristiano ни поехал, за ним последует рой болельщиков. Но в итоге мы просто счастливы результату».

Если Туанзебе говорил с уважением, то его партнёр по сборной Конго Нгалейел Мукау выбрал совсем другой тон. Он не только подтрунивал над бывшим форвардом Manchester United, но и признался: команда даже не разрабатывала отдельный план по нейтрализации Роналду – не видела в этом необходимости.

«Он один из величайших, кто когда‑либо играл в футбол. Огромное уважение, – начал Мукау, а затем резко сменил интонацию. – Но, если честно, никакого особого плана не было. Не особо. Потому что мы знаем: он уже не тот, что раньше. Он немного старше сейчас. Когда становишься таким возрастным, уже не можешь проделывать ту же работу».

Роналду своё разочарование не скрывал, но и не драматизировал. Останавливаясь у фанатов за автографами после матча, он кратко подвёл итог.

«Чего не хватило? Ничего не не хватило, это футбол. Португалия могла выиграть, но могла и проиграть. Всё могло качнуться в любую сторону», – признал он.

В соцсетях Криштиану был ещё лаконичнее: «Это не тот старт, который мы хотели, но всё далеко не закончено. Голову вверх и фокус на следующей игре».

Для Туанзебе этот вечер стал личной развязкой тяжёлого сезона. В Премьер‑лиге он пережил вылет с Burnley, провёл год в постоянном напряжении и критике. И вдруг – чемпионат мира, первый матч Конго за полвека и результат, который гремит на весь турнир.

«Для меня лично это однозначно позитив, – признался он. – Добиваться хороших результатов всегда приятно. И, посмотрите, это же колоссальный турнир. Самое большое событие в мире, и мы хотим здесь выступать и выступать хорошо».

Сенсационная ничья изменила внутреннюю планку команды. Теперь это не просто участники, вернувшиеся на сцену спустя десятилетия. Это сборная, которая всерьёз говорит о плей‑офф.

«Наша миссия теперь – выйти из группы. Нам нужна одна победа, у нас есть два матча, чтобы добыть эти три очка, – подчеркнул Туанзебе. – И мы точно выложимся на сто процентов, будь то Colombia или Uzbekistan. Выложимся до конца и постараемся сделать дело как можно раньше. Сейчас – восстановление и подготовка к следующей игре».

Роналду уходит с поля, глядя в сторону раздевалки, Конго празднует у кромки. Для одного это ещё один удар по мифу о вечной молодости. Для другого – начало истории, в которой Конго уже не статист, а команда, способная снова перевернуть турнир.